Perché à plus de 570 mètres d'altitude dans le Parc naturel régional du Morvan, le lac des Settons attire chaque année randonneurs, familles et amateurs de sports nautiques en quête d'un cadre préservé. Ses rives boisées, ses eaux calmes et la diversité des activités qu'il concentre en font une destination de plein air à part entière, bien au-delà d'une simple halte estivale.
Activités incontournables autour du lac
Niché au cœur du Morvan, le lac des Settons se prête à toute une palette d'activités, aussi bien pour les amateurs de sensations que pour les familles en quête de calme.
Randonnées pittoresques
Plusieurs sentiers longent les rives du lac des Settons et s'enfoncent dans la forêt morvanaise, offrant des panoramas changeants au fil des saisons. Le tour complet du plan d'eau représente environ 14 kilomètres, accessible aux marcheurs de tout niveau, avec des points de vue dégagés sur les eaux turquoise et les collines boisées environnantes. Certains tronçons plus escarpés récompensent l'effort par des belvédères saisissants, tandis que les chemins plats en bordure conviennent parfaitement aux familles avec enfants en bas âge.
Sports nautiques
Voilier, kayak, paddle, ski nautique ou encore pédalo : le lac des Settons concentre une offre nautique particulièrement dense pour un plan d'eau de taille modeste. Plusieurs prestataires installés sur ses rives proposent des locations à la demi-journée, accessibles dès les premiers beaux jours. Les amateurs de glisse privilégient les zones dédiées au motonautisme, tandis que les familles optent volontiers pour des embarcations plus calmes. La qualité de l'eau et la superficie du plan d'eau en font un terrain de jeu apprécié des pratiquants de tous niveaux.
Après tant d'émotions sur l'eau et les sentiers, une bonne table et un hébergement confortable méritent toute l'attention.
Hébergement et restauration
Où dormir
Réserver tôt change tout : les hébergements les plus proches du plan d'eau partent dès le printemps. Les options disponibles sont les suivantes :
- Camping : idéal pour les familles avec tente ou van, il permet de rester au plus près de l'eau à moindre coût, mais impose de réserver plusieurs semaines à l'avance en juillet-août.
- Chambres d'hôtes : elles offrent un ancrage local et des conseils de randonnées que nul guide ne remplace.
- Hôtels : moins nombreux dans le secteur, ils garantissent confort et flexibilité d'annulation.
Où manger
Les tables autour du lac misent sur les saveurs bourguignonnes, avec des auberges proposant escargots, fromages du Morvan et poissons pêchés localement. Plusieurs guinguettes et cafés de village accueillent les visiteurs après une journée de plein air, dans une ambiance sans façon. Les amateurs de montagne apprécieront d'ailleurs le contraste avec un séjour hivernal aux Saisies, où la gastronomie prend une tout autre dimension alpine.
Conseils pratiques pour votre visite
Anticiper quelques détails logistiques change radicalement la qualité d'un séjour au bord de ce lac morvanais. L'accès en voiture reste le mode de transport le plus adapté, car les transports en commun desservent la zone de façon très limitée. Prévoir un plein avant d'arriver évite toute mauvaise surprise, les stations-service étant rares aux alentours immédiats.
La période et l'équipement choisis conditionnent directement ce que le site peut offrir. Un randonneur mal chaussé sur les chemins forestiers humides, ou un visiteur arrivant hors saison sans anticiper la fermeture des bases nautiques, rate l'essentiel de ce que la destination propose. Le tableau ci-dessous synthétise les paramètres à ajuster en priorité :
| Conseil | Description |
|---|---|
| Meilleure période | L'été pour les activités nautiques ; le printemps et l'automne pour la randonnée sans foule |
| Équipement | Chaussures de randonnée imperméables, protection solaire côté plage |
| Transport | Accès en voiture recommandé, parking disponible sur site |
| Réservation | Hébergements et locations de bateaux à réserver à l'avance en juillet-août |
| Budget | Entrée sur le site gratuite ; prévoir un budget pour les activités nautiques et la restauration |
Découverte des environs du lac
Une fois les rives du lac explorées, le Morvan révèle une autre facette, tout aussi prenante. Les environs recèlent de quoi satisfaire les plus curieux, entre patrimoine ancré dans l'histoire régionale et espaces naturels qui méritent largement le détour.
Sites historiques
À moins de trente kilomètres du lac des Settons, la Bourgogne déroule un patrimoine historique d'une rare densité. La basilique de Vézelay, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, domine la colline éternelle depuis le XIIe siècle et attire chaque année des milliers de visiteurs. Château-Chinon, ancienne capitale du Morvan, offre quant à elle un musée du Septennat dédié à François Mitterrand. Pour les amateurs d'horizons plus larges, les stations de ski autrichiennes ouvertes l'été rappellent que les massifs européens réservent, eux aussi, de belles surprises culturelles.
Parcs naturels
Le Parc naturel régional du Morvan enveloppe le lac des Settons dans un écrin de forêts, de tourbières et de vallées préservées qui couvrent près de 300 000 hectares. Créé en 1970, ce territoire protégé abrite une faune remarquable, des éperviers aux chevreuils, que les sentiers balisés permettent d'observer sans les déranger. Les visiteurs qui prolongent leur séjour vers Saulieu ou Château-Chinon traversent des paysages bocagers typiques du Morvan, où la biodiversité locale se révèle au fil des saisons avec une générosité particulière.
Préserver un site comme celui-ci ne relève pas d'un simple geste écologique : c'est ce qui garantit que les rives du lac des Settons resteront, pour les générations à venir, un espace où la nature reprend ses droits, loin du bruit du monde.
Questions fréquentes
Où se trouve le lac des Settons et comment y accéder ?
Le lac des Settons est situé en plein cœur du Morvan, dans la Nièvre (58), près de Montsauche-les-Settons. Depuis Paris, comptez environ 3h en voiture via l'A6 puis la D978.
Quelles activités peut-on pratiquer au lac des Settons ?
Le site propose de nombreuses activités : randonnée pédestre, vélo, pêche, voile, kayak, paddle et baignade. Des sentiers balisés longent le lac pour profiter pleinement du cadre naturel exceptionnel du Morvan.
Peut-on se baigner au lac des Settons ?
Oui, la baignade est autorisée et surveillée en saison estivale sur les plages aménagées. L'eau y est généralement propre et fraîche, idéale pour les familles durant les mois de juillet et août.
Quelle est la meilleure période pour visiter le lac des Settons ?
La période idéale s'étend de mai à septembre. L'été offre toutes les activités nautiques, tandis que le printemps et l'automne séduisent les randonneurs avec des paysages forestiers colorés et une fréquentation plus calme.
Où dormir près du lac des Settons ?
L'offre d'hébergement est variée : campings directement au bord de l'eau, gîtes ruraux, chambres d'hôtes et locations saisonnières. Réserver à l'avance est conseillé pour les séjours en juillet-août.